最終日、シュノーケリングしようと考え調べるが、宮古島の吉野海岸
や新城海岸はレンタサイクルで行くには遠いし、そもそも評判が悪い。
それなら空港へ行くついでに、下地島の中の島ビーチに行ってみよう。
但し相当な時間歩かねばならない事は覚悟の上。９時３分、久貝から
協永バスに乗って伊良部大橋を渡る。佐良浜を回るバスは迂遠だけど
他に無いので仕方ない。下地島に一番近寄った所のタキフガーで下車。
バス停近くシモジスーパーで食料を買い歩き出す。下地島は狭い水路
を挟み６本の橋で伊良部島と結ばれている。空港以外はサトウキビ畑
しかない島だ。中の島ビーチまでは約４ｋｍ。一時間位で着くだろう。
宮古島まもる君に見守られながら、交差点を渡った所で、車が寄って
「乗りませんか。」と声を掛けて頂いた。北風が強い今日は宮古島で
泳げそうなのは中の島だけで、きっと皆が集まって来ているとのお話。
上の写真は昨年同月。自転車で走っていた途中に見掛け、美しい所と
記憶していた。その時は閑散としていたが、今日は路肩に十数台駐車
されていて吃驚する。ツアーでガイドと一緒に来ている人も多いよう。
車に便乗させて頂いたおかげでまだ１０時８分。浜には老若男女の姿。
若い人は本格的で、中年は旅行者が多い。驚いたのは高齢者が多い事。
６０歳以上だとボートツアーの参加を断られるので、その反動だろう。
沖合にダイビングのボートが６隻も停泊している。本当にこの湾だけ
風裏なのだろう。ビーチにも次々に人がやって来るけど、その器材が
本格的で目を見張る。ほとんどの人がラッシュガードを着用している。
マスクとスノーケルは残してたが、フィンは通販で６９０円で買った。
恐々泳いでみるとまあ何とかなる。さて海の中は魚種が豊富でクマノ
ミの巣も幾つかある。湾の中央まで行けば珊瑚もそこそこ残っている。
泳いでは日向ぼっこを繰り返し１４時まで楽しんだ。そろそろ空港へ
向かい歩き出そう。空港ターミナルまで６ｋｍ以上歩かねばならない。
朝の４ｋｍに比べ、見所や景色の良い所ばかり。まず巨岩を見に寄る。
通り池は去年見たのでパスして進み、中の島から３ｋｍ弱で飛行場が
見えるようになる。ターミナルは反対側にあるので、先端まで大回り
しなければならない。１７ＥＮＤ（ワンゼブンエンド）と呼ばれる所。
昨年は自転車で反対側から回ってきた。海の色が素晴らしく奇麗な所
だったので再度歩いても良いと思った。車は進入できないので観光客
も徒歩で先端まで行き帰る人が多い。風の影響で少し濁っているよう。
奇麗な砂浜もあり海に入っている人もいたが良いのか。特に禁止する
ような無粋な看板はなかった。泳ぐと云うより記念写真を撮る場所だ。
他にも奇麗な所は多いけど、海との距離が近いのが１７ＥＮＤの良さ。
最先端の誘導灯まで来た。下地島空港はパイロットの訓練施設として
建設されたそうだけど、２０１２年以降は需要が減って散発的にしか
利用されてないそう。その故にＬＣＣが誘致され、我々も此処にいる。
飛行場の東側に回った所で、連続して三機離陸して行く。小型機なの
で訓練ではなくて、プライベートジェットかも知れない。３０年前に
来た時は、ジャンボジェットが頻繁に離着陸していた事を覚えている。
佐和田の浜まで来た。最初此処でキャンプしようかと考えていたけど、
段々軟弱になって今回もホテルに泊まった。ＬＣＣの機内持ち込みが
７ｋｇに制限されているし、 GOTO 割引でまず々宿代が安いのも理由。
出発１時間半前には空港ターミナルに到着し、ゆっくりと身繕いする。
宮古島では観光客の姿も多く見掛けたし、空港も混雑していた。それ
だけに関西空港の閑散とした様子に驚いた。店舗も多くが閉じている。
今日の昼食。シモジスーパーは弁当や総菜を製造していて種類も豊富。
沖縄にしては量も値段も割合に普通だったが、この一品が目を引いた。
焼肉弁当（税抜き３９８円）という名前だが肉厚なソーキが入ってる。
今日のＢＧＭ
ヤバイTシャツ屋さん - 「肩 have a good day」Music Video
