この日は礼文島に渡る。だが１２時１５分発の一日一便しかないので、
ゆっくり撤収しキャンプ場を出る。途中セイコーマートのイートイン
で朝食を食べたりもする。漁協のストアでは秋刀魚の糠漬けを買った。
フェリーターミナルでも１時間待った。まだ新しく広々とした建物で
観光案内所や食堂なども入っている。船の大きさの割に乗客は少なく、
コロナ対策で２等指定席が開放されていて、随分ゆったりした船旅だ。
礼文島までは４５分の航海。手前に見えるのが一昨日歩いたペシ岬の
断崖。鴛泊市街の背後には、ポン山が見えている。周回路があるので
日程に余裕があれば歩きたいな。肝心要の利尻山は残念ながら雲の中。
１３時、礼文島香深に着岸。礼文島に来るのはハムは２度目で、家族
は３度目。家族は最初に来た時、有名食堂にウニ丼を食べに入ったら、
開口一番「ウチのは缶詰やで～」と告げられたという思い出話をする。
フェリーターミナルのロッカーに荷物を預けて、桃岩展望台コースを
歩きに行く。１６時５０分のバスに乗りたいので、知床まで歩き通さ
ず適当な所まで戻って来るつもり。住宅街の急な坂道を上がって行く。
１１日に降った豪雨で、トレッキングコースの一部が閉鎖されている。
桃岩への道は車両通行止め、徒歩のみ通行可となっていた。ちょうど
ご夫婦のハイカーが下って来られた。知床から歩いて来られたそうだ。
「まだ花は残ってますよ。」と言って頂き歩き始める。路肩が一か所
陥没している。退屈な車道歩きをこなしていると、我々を先導するか
の如く歩いて行く鳥がいる。どうやらオオセグロカモメの幼鳥らしい。
小雨がパラついたりして空は段々暗くなる。青いシートが掛けられて
いる所は土砂崩れ現場だろうか。左端に見えているラインは歩道だが
現在は通行止となっている。此処から見る桃岩がそれらしいなと思う。
車道から桃岩展望台への近道に入る。右手の稜線に一組の人影を見る。
高山植物の調査をされている方達だった。背の高いのはエゾニュウか
エゾノヨロイグサだろうか。既に枯れているけど風景を支配している。
展望台から見る桃岩はあまり桃に似ていない。鴛泊のセイコーマート
で買ったトマトを食べて休憩。これが美味しくて後日もう一度買った。
１４時１５分、後４５分歩き戻って来よう。元地灯台まで行けるかな。
全般に枯れた花が多い。前回来た時は６月末だったので最盛期だった。
記憶はわずかに残っている。その頃に比べても歩道は広がらず、植生
はよく守られていると思う。多くの観光客が訪れると思うが道は細い。
桃岩展望台から南西に進んでいくと、咲いている花が集まっている所
がある。紫色の花はツリガネニンジンだろうか。その他エゾリンドウ
とか、リシリブシとかいう、よく似た花が多いので同定は出来てない。
利尻山は雲に覆われたまま、が見えているだけでも良し。翌日はガス
って何も見えなかったと、隣のテントの人がボヤいていた。トレイル
は標高２３０ｍ前後の稜線に緩やかに続いて、遮るもののない大展望。
ハムが気に入ったのはイブキトラノオ。白い花穂が風に揺れる様子が
良い。写真には撮りにくい。時間が気になるので風が止むのも待って
はいられず先を急ぐ。さて此処から先はいったん鞍部まで下って行く。
その鞍部が礼文島固有種のレブンキンバイの群生地という。６～７月
には黄色い花畑になるというが、今は全て終わっていて暗緑色の草原
だった。ハムは先を急ぐが、家族は残って足元を何やら観察している。
１４時５０分、ユースホステルの桃岩荘を見下ろす通称つばめ山まで
来た。ちょうど観光客を連れた男性が来られて、風景を詳しく説明さ
れる。横で聞いていたらハムとも話して下さる。来島して５０年とか。
この先は花も少ないので、香深から来たなら引き返した方が良いとも
言って頂く。時間的にも限界なので元地灯台に行くのは諦めて帰ろう。
遅れてきた家族がキンバイの谷で、ウスユキソウを幾株も見たと言う。
家族はスイスで、これがエーデルワイスだと言われ、歌から想像して
いた印象との違いに驚いた経験があって、他所でもこの花を良く見つ
ける。本来は６～７月が花期、群生地は別の所なので見れたのは幸運。
帰りは同じ道なので急ぎ足で下る。この日出会ったハイカーは調査の
人達を含めても７名。車道歩きも車が通らないので苦にならなかった。
１６時半にはフェリーターミナルに到着。荷物を回収してバスを待つ。
自由乗降区間なので、緑ヶ丘キャンプ場に一番近い辻で降ろして貰う。
キャンプ場受付で「ここは初めて？」と聞かれたので、３０年前に一
度と答えたら、「だったら覚えてるでしょう。」とあっさり返される。
基本的に変わってないらしい。奥に細長い地形と炊事棟の様子、半ば
定住し此処からバイトに通う人達の事しか覚えていない。家に帰って
から写真帳を見ると、４番のウッドデッキに同じテントを張っていた。
